Essenzialmente i consigli per predisporre il software del proprio sistema sono due. 
Primo: quando comprate il dispositivo di cattura, valutate attentamente il software fornito in bundle. Non di rado il valore dell'acquisto è in buona parte (se non in gran parte) determinato dal software. Guardate quanti programmi sono in dotazione, che siano versioni complete (o perlomeno comprendente le funzioni che vi interessano), che siano aggiornati e che contengano i driver per la versione del vostro sistema operativo.
Questo è già un buon inizio. Potremmo trovarci con Adobe Premiere per l'editing senza aver aggiunto un soldo in più all'acquisto della scheda di cattura.
Da sottolineare che non è vero che la scheda è sempre ottimizzata solo per il software offerto in bundle. Sicuramente vi sono programmi realizzati o commissionati dallo stesso costruttore della scheda, che si interfacciano in maniera dedicata. In teoria però, se si tratta di un buon prodotto, ogni software di editing dovrebbe farlo funzionare bene dato che entrambi si appoggiano alle librerie di Windows. Comunque da valutare anche la compatibilità del proprio dispositivo con il software scelto.
Con l'introduzione del DV e delle schede firewire sul mercato sono comparsi pacchetti economici che non comprendono software di editing. In questi casi sono sufficienti driver aggiornate e un qualsiasi programma di montaggio.
Un discorso a parte si deve fare anche per le schede Real Time che spesso contengono chip creati appositamente per velocizzare funzioni di uno specifico software (tipicamente Premiere o Media Studio). La compatibilità di questi dispositivi è di norma subito verificabile poiché il software è fornito in bundle e risulta naturale che senza di esso non si hanno i vantaggi del realtime.

Secondo consiglio: è bene che il parco programmi a nostra disposizione sia ben fornito; non si sa mai quando potrebbero essere utili programmi per gli effetti speciali, plug-in per Premiere, programmi editing audio, di compositing, ecc... In questa ricerca ci viene in aiuto il mondo dello sharewere. Anche il digital video è diventato terreno fertile per questo tipo di software. Vi sono parecchi programmi interessanti, scaricabili dalla rete e sperimentabili per un certo periodo di tempo. Di norma, inoltre, i prezzi sono bassi e i programmi tenuti aggiornati.

Un' ultima ma importante osservazione: se avete intenzione di realizzare materiale per la vendita o che abbia un fine lucroso, è necessario possedere le versioni registrate dei software che vengono utilizzati e le relative licenze. Valutate anche questo prima di acquistare un software (o la scheda di acquisizione col software già in bundle).

Per quanto riguarda il sistema operativo facciamo alcune osservazioni.
Il nostro consiglio è quello di montare Windows 2000 Professional che ha merito di essere stabile e funzionale e di supportare la FAT NTFS consentendo ai file AVI di superare il limite dei 4 GB. Il vantaggio principale è comunque quello che un eventuale crash non comporta il riavvio del sistema ma solo la chiusura dell'applicazione interrotta. Come ogni cosa ha però il rovescio della medaglia: occorre aggiornare tutte le driver e fare in modo che ogni singolo dispositivo sia riconosciuto e senza conflitti. Una sola cosa fuori posto potrebbe compromettere tutto il sistema.
Per chi preferisce la tradizione e la semplicità consigliamo Windows 98SE, certamente il più stabile tra i s.o. di Microsoft. Non abbiamo ancora avuto modo di provare XP per elaborazioni video ma riteniamo che ci si possa fidare; gli strumenti multimediali di cui è dotato sono molti e certamente più avanzati. Da evitare, a nostro avviso, Windows 95, 98 e ME.

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A cura della redazione